Mezcla Azul

...un juguete retro.

El Slinky es un juguete inventado por el ingeniero naval Richard James en Philadelphia. Con su forma de resorte tipo hélice, originalmente diseñado en metal, el Slinky podía “caminar”, logrando bajar las escaleras de un solo impulso debido a la gravedad y a la inercia.

El jingle publicitario del juguete decía: "¿Qué camina por las escaleras, solo o en parejas, y hace un sonido slinkity? Una primavera, una primavera, una cosa maravillosa, todo el mundo sabe, es Slinky… para la diversión es un maravilloso juguete, es Slinky, es divertido para una niña y un niño".

En 1943, Richard descubrió por accidente el potencial de Slinky, cuando trataba de desarrollar un muelle que pudiera ayudar a mantener fijos los elementos sensores en un barco en el mar. Pasó los siguientes dos años desarrollando la idea y fue su esposa Betty la que encontró un nombre para el nuevo juguete después de descubrir en el diccionario que "Slinky" es una palabra sueca con un sentido traespiral - elegante o sinuosas.

Slinky Gimbel debutó en el Departamento de tiendas en Filadelfia durante la temporada de Navidad 1945 y luego en 1946 en la Feria Internacional del Juguete de América. Richard convenció a un amigo para asistir y comprar la primera Slinky. Sin embargo, esto no fue necesario, ya que en sólo noventa minutos se vendieron 400 juguetes.Es así que Richard James y Betty James fundaron la James & Wire Company (rebautizada como James Industrias) con un préstamo de $ 500 dólares. Hoy en día, todos los Slinkys se realizan en Hollidaysburg, Pennsylvania, utilizando el equipo original diseñado y desarrollado por Richard James.Cada uno se fabrica a partir de 80 pies de cable y más de 250 millones de Slinkys se han vendido en todo el mundo.

Alrededor de 1960, Richard James sufrió una crisis y dejó a su esposa con seis hijos y al Imperio Slinky, para unirse a un culto de Bolivia. Betty asumió el cargo de Director General y rescató a la empresa de las deudas dejadas por su marido, producto de los generosos aportes de Richard a la orden religiosa.

Luego trasladó la empresa a su actual ubicación en Hollidaysburg, Filadelfia y comenzó una activa campaña publicitaria completa con el famoso jingle Slinky. Richard James murió en 1974 y Betty James ingresó en el Salón de la Fama de la industria del juguete en 2001.

Una de las acepciones de muelle en inglés es "springs", de ahí la traducción del jingle "primavera" como un juego de palabras. Lo recuerdo de la infancia de mis hijas mayores y cuando yo podía tenerlo no quería soltarlo, porque realmente era hipnótico. Como no teníamos escaleras en casa, tuvimos que improvisar un plano inclinado, pero no era lo mismo, claro. Aquí pueden ver una animación cortita del funcionamiento en escaleras. Cuando ellas se aburrían, lo usaban como pulseras.

En otra entrada expliqué cómo se puede enseñar el principio de acción y reacción con un juguete. Con el Slinky se puede enseñar la elasticidad de los cuerpos mediante la Ley de Hooke, que dice que la cantidad de estiramiento o de compresión (cambio de longitud), es directamente proporcional a la fuerza aplicada. ¡La Física también es divertida!

Además de ser un juguete gracioso, de poder ser utilizado como pulsera y para poder enseñar una ley física, el slinky es inspirador artístico de muchas imágenes bellísimas.


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Foto: Auntie P


Foto: Laser Butter

Visto en Dosis Retro

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