JazzClasico

Scott Joplin
(1868-1917)


Hijo de padre jornalero, conoció la esclavitud hasta que fue abolida, cinco años antes del nacimiento de Joplin. Los Joplin llevaban una intensa vida musical en el hogar. Scott tocaba la guitarra y conocía la corneta. A los siete años descubrió un piano en casa de un vecino y se puso a experimentar de inmediato. Antes de cumplir once años, improvisaba tan bien que pasó a ser el motivo de conversación de la comunidad de color, cuyos rumores llegaron a la comunidad blanca a través del personal de servicio...Una de las figuras más importantes en el desarrollo del ragtime clásico, para el que deseaba un estatus similar al de la música seria proveniente de Europa, y la posibilidad de admitir composiciones extensas como óperas y sinfonías. A diferencia de otros músicos contemporáneos, tuvo una formación musical clásica muy sólida, lo que se materializó en su tendencia a obtener un equilibrio formal basándose en el uso de tonalidades muy próximas entre sí.Compuso también óperas (Treemonisha, 1911).

Treemonisha (1911)
(Opera de Scott Joplin)

Desde 1910, SCOTT JOPLIN se concentra en la composición de una ópera a la que daría el nombre de Treemonisha. Para ello había comprado un ejemplar del “Manual del simple, doble y triple contrapunto” en una edición de Jadassohn de 1891. En mayo de 1911, la partitura de la ópera Treemonisha fue rechazada por todos los editores y entonces Joplin la imprimió a sus expensas. Con todos sus defectos, es un compendio admirable de hermosa música afro-americana, auténtica y pura.La trama, de cierta ingenuidad filosófica, trata de de una niña abandonada, encontrada bajo un árbol (de ahí la raíz de su nombre), adoptada y educada, combate conjuros y escapa a un complot de asesinato, se convierte en caudillo de su pueblo al que conduce hacia la libertad y la igualdad por medio de la educación.Una música elegante, variada, a menudo sutil, contagiosa y vital. Hoy, un musicólogo americano puede referirse a los rags de Joplin como “el preciso equivalente, en términos de estilo local, a los minués de Mozart, las mazurcas de Chopin o los valses de Brahms”.(Fuente)

Sus rags se valen de distintos ritmos e incluyen, generalmente, cuatro temas de 16 compases repetidos, con introducción y modulación antes del tercer tema; tras la profusión de sonidos irregulares y arpegiados siempre se encuentra en sus rags una melodía de carácter pegadizo que sigue el clásico patrón de frase antecedente-consecuente, dividiéndose así la melodía de ocho compases en dos partes relacionadas entre sí. Por lo demás, sus rags carecen de pasajes de desarrollo.La mayoría de sus obras, escritas para pianolas, han desaparecido, entre ellas la famosa ópera: "A Guest of Honor", pero las que se conservan detallan con rigor la tradición musical afroamericana. Scott Joplin, ingresó en un hospital a consecuencia de la depresión que sufrió por el fracaso artístico y económico que representó su opera "Treemonisha". Allí contrajo la sífilis y murió en 1917. Nunca supo la influencia que ejerció sobre la música del siglo XX. Una de sus obras mas conocidas y populares lo constituyó el Rag titulado: "The Entertainer" utilizado varias veces en el cine y que fue la banda sonora de la película dirigida en 1974 por el cineasta, George Roy Hill y titulada "The Sting" (El Golpe).(Fuente)



En 1906 Joplin fue a Chicago, entre otros motivos para ver a su joven amigo Chauvin que estaba muy enfermo (fumaba opio y padecía sintomas terminales de sífilis). En sus últimos tiempos Chauvin componía ragtimes. Ya tenía dos temas, cuando Joplin completó otros dos. El fruto de este encuentro fue una de las piezas maestras de la literatura del ragtime: Heliotrope Bouquet, en palabras de John Stark “la audible poesía del movimiento”. Gladiolus Rag es otro de los rags de Joplin de mayor éxito; llama la atención por un desarrollo melódico muy libre, lo cual es difícil en un género que pide uniformidad de tiempo y medida.... En 1908 editó él mismo seis ejercicios de ragtaime, bajo el título The School of Ragtime. La pedagogía de Joplin era honesta en su acercamiento al alumno, rechazando las concesiones y los eslóganes populares del tipo “Aprenda el ragtime en diez lecciones”. Redactó el prefacio de sus ejercicios con claridad: “El auténtico ragtime de altura es difícil de interpretar. Una dolorosa realidad que muchos pianistas han descubierto. Las síncopas no avisan con antelación...” Este mismo año aparecieron tres nuevos ragtimes Fig Leaf, Sugar Cane y Pine Apple Rag, todos ellos con interesantes hallazgos. Otros rags a tener en cuenta son el bailable Country Club, el enigmático y libre Euphonic Sounds y Parangón que recuerda las canciones de la época de las plantaciones, además del vals Pleassant Moments, que como Bethena, es un vals sincopado, pero más brillante y tierno....En 1913, como muchos negros adinerados de New York, los Joplin se trasladaron a Harlem, comprando una casa en West Street. En ese momento Treemonisha era la monomanía de Joplin, revisando constantemente la obra. Incapaz de pensar en otra cosa, empezó a descuidar a sus alumnos; algunos se fueron y a otros los despidió. La situación económica era desesperada y su mujer preparó algunas habitaciones para alquilarlas a los transeuntes. En 1915 hubo una representación de la ópera en una sala de Harlem, que fue un fracaso. Joplin se hundió; volvió a trabajar en otras partituras, pero la inspiración se había esfumado. Creció la desorganización, depresiones más largas y profundas, la coordinación psicológica empezó a fallar. En abril de 1916, había interpretado para varios rollos de pianola de la firma Connorized, entre los que había una suave y competente versión de Maple Leaf Rag...Disfrutamos ahora con su legado: Una música elegante, variada, a menudo sutil, contagiosa y vital. Hoy, un musicólogo americano puede referirse a los rags de Joplin como “el preciso equivalente, en términos de estilo local, a los minués de Mozart, las mazurcas de Chopin o los valses de Brahms”. Respecto a este reconocimiento, la música de Joplin está siendo de nuevo abrazada por muchos intérpretes y oyentes.(Sinopsis del Autor) Su música resurgió cuando varios de sus rags, entre ellos The Entertainer(1), aparecieron en la película El golpe (1973) y Treemonisha se estrenó con éxito en 1975 por la Houston Grand Opera.

Piano rags by Scott Joplin

The Entertainer(1)
The Entertainer: a rag-time two step es un ragtime de 1902 compuesto por Scott Joplin y publicado por John Stark & Son. Fue elevado a un lugar prominente como parte del renacimiento del ragtime en los años 70 cuando fue usado en la banda sonora de la película El golpe, ganadora de un Premio Oscar en 1973. La adaptación de Marvin Hamlisch llegó a alcanzar el número 3 en el Billboard Hot 100 en 1974. Irónicamente, el ragtime de Scott Joplin no fue muy popular durante los años 30, la época en la que se ambienta la película.fue subtitulado como "Un ragtime en dos pasos", que era la forma de este baile popular aproximadamente hasta 1911 y un estilo que era común entre los ragtime escritos en ese tiempo. Fue escrito principalmente en la clave de do, aunque de la barra 55 hay una sección clave de fa. La pieza estructuralmente sigue la forma A-B-A-C-D, con indicaciones en la melodía para ser ejecutado una octava más alta en las repeticiones.

• Manzoni propone el toscano como lengua nacional de Italia en su informe De la unidad de la lengua y los medios para su difusión.
• Dostoievski escribe la novela El idiota.
• 1868-1869. Musorgski compone la ópera Boris Godunov.
• Brahms compone su Réquiem alemán.
• La sublevación de Prim desata un movimiento revolucionario y obliga a Isabel II de España a huir a Francia.
• Comienza en Cuba la primera guerra por la independencia.
• Comienza en Japón la era Meiji.
• Flaubert publica la novela La educación sentimental.
• Verlaine escribe las Fiestas galantes, una colección de poemas que reflejan el mundo galante.
• 1869-1876. Borodin compone la Segunda sinfonía.
• Degas pinta Cabeza de mujer joven.
• A. Bergès emplea por primera vez los saltos de agua para generar energía eléctrica.
• Lesseps concluye la construcción del canal de Suez.
• Mendeléiev realiza la clasificación periódica de los elementos químicos.